Wer den ganzen Tag über im Büro oder unterwegs ist, findet meistens nicht die Gelegenheit, sich nach einer Zwischenmahlzeit die Zähne zu putzen. Doch genau ein solches Verhalten kann Karies und andere Erkrankungen der Zähne begünstigen. Mal ganz davon abgesehen, dass nach jeder Mahlzeit ein ungutes Gefühl im Mund zurückbleibt. Eine gute Lösung sind Zahnpflegekaugummis (weitere Infos: Kaugummis für Zahnpflege). Diese sorgen nicht nur für ein sauberes Gefühl im Mund und einen frischen Atem, sondern können auch Karies vorbeugen.
Ein Ersatz für die Zahnpflege mit Zahnbürste, Zahnseide und Zahnpasta sind solche Pflegekaugummis aber nicht. Experten betonen, dass man sie lediglich als Ergänzung ansehen sollte. Der positive Beitrag zum Kariesschutz solcher Zahnpflegekaugummis ist übrigens wissenschaftlich nachgewiesen. Deshalb sollte man, wann immer es einem möglich ist, nach einer Mahlzeit einen Zahnpflegekaugummi kauen.
Aber wie wirken Zahnpflegekaugummis eigentlich? – Beim Essen und nach jeder Mahlzeit werden die Nährstoffe durch Enzyme bereits in unserem Mund in einfache Zuckermoleküle zerlegt. Diese sind die ideale Nahrung für Plaque-Bakterien, die Zucker in Milchsäure umwandeln. Diese Säure greift den Zahnschmelz an und kann diesen nachhaltig schädigen, was zu Karies und in schlimmen Fällen zum Verlust des Zahns führen kann.
Zahnpflegekaugummis wirken diesem Prozess entgegen, indem sie dafür sorgen, dass auch nach der Mahlzeit weiterhin Speichel produziert wird. Speichel kann zahnschädigende Säuren im Mund neutralisieren und dabei helfen, den Zahnschmelz wieder aufzubauen. Ebenso positiv ist die durch das Kauen bewirkte mechanische Reinigung der Zähne, bei welcher Nahrungsreste entfernt werden.
Dr. Antje Köster-Schmidt aus dem Vorstand der Landeszahnärztekammer Hessen weiß, dass man bereits mit dreiminütigem Kauen eines Zahnpflegekaugummis etwa 20 % des schädlichen Zahnbelags entfernen kann. In der gleichen Zeit kann man mit einer Zahnbürste etwa 90 % der Plaque beseitigen. Deshalb sollten Zahnpflegekaugummis auf keinen Fall das tägliche Zähneputzen ersetzen und nur dann eingesetzt werden, wenn das gründliche Reinigen der Zähne nicht möglich ist.